Kepeğin Latincede ismi Pityriasis capitistir. Genelde insan derisi kendini yenilediğinden deri yüzeyinde bulunmakta olan ölü hücreler altta oluşmuş yeni hücreler tarafından atılır.Kepek probleminde bu süreç aşırı hızlanmıştır ve çok sayıda hücre atılımı olduğundan, bu hücreler kümeler oluşturarak gözle görülebilir hal alabilirler.Özellikle kepek sorunu koyu renkli kıyafetlerde belirgin hale gelmektedir. Ayrıca saçta kaşıntı da olabilmektedir.

Bir çok kişi kepek probleminin saçlı derilerinin kuru olmasına bağlarlar. Bu sebeple de saçlarını şampuanla yıkamayı bırakır yada daha az olarak yıkarlar. Çünkü yıkamanın saçları daha çok kurutacağını düşünürler. Fakt bu vaziyet doğru değildir.
Kepeklenme sadece deri hücrelerinin döngüsü arttığında gelişir. Kepeklenmenin derimizde normalde de bulunan Pityrosporum ovale denilen bir mantarın miktarını aşırı arttırması sonucu geliştiği düşünülmektedir.